Chichibu e Nagatoro: montagne, fiumi e feste a due ore da Tokyo
Chichibu è un anello di montagne verdi nell'ovest di Saitama, abbastanza vicino a Tokyo per una giornata ma abbastanza lontano da sembrare campagna. È nota per una collina di fiori rosa in primavera, una gola fluviale da scendere in barca di legno, un antico santuario di montagna, e una delle grandi feste del Giappone a dicembre.
Hitsujiyama Park e lo shibazakura
Da metà aprile a inizio maggio, i pendii dell'Hitsujiyama Park sono coperti di shibazakura, il muschio rosa, piantato a onde di rosa, bianco e viola con il monte Buko alle spalle. Nel periodo di picco è affollato, soprattutto nei weekend, quindi arrivare presto fa una grande differenza.
Nagatoro: il fiume e le rocce
A circa trenta minuti dalla città, il fiume Arakawa attraversa Nagatoro tra strati piatti di roccia chiamati Iwadatami. Barche tradizionali in legno scendono le rapide tranquille, dalla primavera al tardo autunno, e a novembre la gola diventa rossa di aceri. Per chi vuole più velocità ci sono tour di rafting.
Il santuario Mitsumine
In alto tra le montagne, il santuario Mitsumine è un antico santuario tra cedri giganti, custodito da lupi invece delle solite volpi o leoni, e famoso per i suoi edifici intagliati e colorati. È a un'ora d'auto nella foresta dalla città di Chichibu, su una strada con pochi autobus.
La festa notturna di Chichibu
Il 2 e il 3 dicembre, la festa notturna di Chichibu riempie la città di enormi carri illuminati da lanterne tirati per le strade, tamburi e fuochi d'artificio d'inverno. È una delle tre grandi feste dei carri del Giappone e parte di una tradizione riconosciuta dall'UNESCO. Gli hotel si riempiono mesi prima, quindi un'auto per tornare a Tokyo dopo i fuochi è la scelta pratica.
In auto, e il prezzo
Il rapido Seibu da Ikebukuro arriva a Chichibu in circa ottanta minuti, comodo per la sola città. In auto servono circa due ore, e l'auto permette di unire Hitsujiyama, Nagatoro e Mitsumine, lontani tra loro, in una sola giornata. Una giornata di dieci ore dal tuo hotel di Tokyo parte da ¥157.500 con la Toyota Alphard fino a quattro ospiti, pedaggi, parcheggi e carburante inclusi. L'autista può parlare italiano, inglese, spagnolo, francese o giapponese, allo stesso prezzo.
Domande frequenti
Quando fiorisce lo shibazakura a Chichibu?
All'Hitsujiyama Park da metà aprile a inizio maggio.
Come arrivare a Chichibu da Tokyo?
Con il rapido Seibu da Ikebukuro in circa ottanta minuti, o in circa due ore in auto.
Cosa fare a Nagatoro?
Scendere il fiume Arakawa in barca tradizionale di legno tra le rocce Iwadatami, dalla primavera al tardo autunno, o fare rafting.
Quando si tiene la festa notturna di Chichibu?
Ogni anno il 2 e il 3 dicembre, con carri illuminati da lanterne e fuochi d'artificio d'inverno.