Kappabashi e il coltello giapponese: dove comprarlo, come sceglierlo, come portarlo a casa
Kappabashi, ufficialmente Kappabashi Dougu Street, è dove gli chef di Tokyo comprano i loro attrezzi, e il posto migliore in città per scegliere un coltello da cucina giapponese. Una lunga via di coltellerie, stoviglie, cibo finto in plastica e ogni utensile immaginabile, a pochi minuti dal Senso-ji. Ecco come organizzarla, scegliere bene e riportare il coltello a casa senza problemi.
Dov'è, e cosa trovi
Kappabashi si allunga per circa 800 metri tra Ueno e Asakusa, sul lato ovest di Asakusa, con più di 170 negozi per la ristorazione, e quasi tutti vendono anche ai privati. All'ingresso sud l'edificio Niimi è sormontato da una gigantesca testa di cuoco, il punto di riferimento che tutti fotografano. Lungo la via trovi ceramiche e lacche giapponesi, tende noren, giacche da chef, oggetti in bambù e il celebre cibo finto in plastica: Ganso Shokuhin Sample-ya vende souvenir di cibo finto e organizza laboratori nel suo negozio di Kappabashi; controlla sul sito ufficiale il laboratorio in corso.
Le coltellerie
Kama-Asa, fondata a Kappabashi nel 1908, ha un reparto utensili e un reparto coltelli nel suo negozio di Kappabashi, che apre alle 11:00. Kamata Hakensha è nata come arrotino nel 1923, vende e affila coltelli e incide a mano il tuo nome sulla lama, gratis, mentre aspetti. Tsubaya, una delle coltellerie specializzate più antiche della via, espone più di 1.000 coltelli da prendere in mano, per chi cucina a casa e per i professionisti, e dice che il suo personale può aiutarti in inglese. Fuori da Kappabashi, Aritsugu, storica coltelleria di Kyoto, ha una sede più piccola nel mercato esterno di Tsukiji. Tokyo o Kyoto? A Kyoto c'è il negozio principale di Aritsugu; Tokyo ti offre tante coltellerie a pochi passi l'una dall'altra, in una sola via.
Come scegliere il coltello
Il gyuto è il coltello da chef giapponese, il tuttofare per carne, pesce e verdure. Il santoku è più corto, il classico coltello di casa, e il petty serve per i lavori piccoli. Il nakiri è per le verdure e lo yanagiba per tagliare il sashimi. L'acciaio al carbonio prende un filo più affilato ma arrugginisce se resta bagnato; l'inox è molto più facile da gestire. Spiega al negozio cosa cucini e come affili, prendine qualcuno in mano e chiedi se il negozio incide il nome e quanto tempo serve.
Orari e tax-free
La maggior parte dei negozi apre più o meno dalle 10:00 alle 17:00 e quasi tutti sono aperti il sabato, ma molti chiudono la domenica e nei festivi: secondo l'associazione della via, la domenica apre solo il 30 per cento circa. Kama-Asa, Kamata Hakensha e Tsubaya indicano orari anche la domenica, ma controlla il sito ufficiale di ciascuno prima di andare. Dal 1° novembre 2026 il tax-free in Giappone funziona come rimborso. Paghi il prezzo con il 10 per cento di imposta sui consumi, conservi gli scontrini e registri gli acquisti, e l'imposta ti viene rimborsata in dogana quando lasci il Giappone, prima del check-in. Porta il passaporto quando fai acquisti, perché viene ancora registrato alla cassa.
Portare il coltello a casa
I coltelli viaggiano nel bagaglio da stiva, mai in cabina. Gli aeroporti giapponesi non ammettono coltelli nel bagaglio a mano, e sui voli interni portarne uno a bordo è anche una violazione della legge sull'aviazione. Tienilo nella scatola e nell'incarto del negozio finché non è in valigia, protetto in mezzo ai vestiti. Se viaggi solo con il bagaglio a mano, chiedi al negozio della spedizione, e prima di comprare controlla le regole del tuo paese sull'importazione di lame.
In auto con Asakusa, e il prezzo
Kappabashi si gira meglio a piedi, con i negozi uno accanto all'altro lungo una sola via. Il parcheggio in strada è solo a parchimetro per 60 minuti, quindi l'autista ti lascia sotto il cuoco di Niimi, aspetta nei dintorni con le borse e ti riprende all'estremità nord o dove lo chiami. Il Senso-ji è a pochi minuti d'auto: una visita al tempio di buon'ora, Kappabashi all'apertura dei negozi verso le 10:00 o le 11:00 e pranzo ad Asakusa stanno in una mattina tranquilla, un percorso che gli ospiti chiedono spesso. A ore costa da ¥16.000 l'ora con un minimo di due ore, e questa mattinata richiede di solito tre o quattro ore; una giornata intera di 8 ore, da ¥126.000, può aggiungere Tsukiji o Ginza. Pedaggi, parcheggi e carburante sono inclusi. L'autista può parlare italiano, inglese, spagnolo, francese o giapponese, allo stesso prezzo. Lui guida e custodisce gli acquisti; la scelta del coltello resta tra te e il negozio.
Domande frequenti
Quali sono le migliori coltellerie di Kappabashi?
Kama-Asa, fondata nel 1908, Kamata Hakensha, che incide gratis il tuo nome mentre aspetti, e Tsubaya, con più di 1.000 coltelli in esposizione.
Che orari ha Kappabashi?
La maggior parte dei negozi apre più o meno dalle 10:00 alle 17:00 ed è aperta il sabato. Molti chiudono la domenica e nei festivi, anche se le principali coltellerie indicano orari domenicali.
Posso portare un coltello giapponese in aereo?
Solo nel bagaglio da stiva. Nel bagaglio a mano i coltelli non sono ammessi, quindi mettilo in valigia prima dei controlli.
Meglio comprare un coltello giapponese a Tokyo o a Kyoto?
Entrambe sono ottime. A Tokyo Kappabashi riunisce tante coltellerie in una sola via, mentre Kyoto ha il negozio principale di Aritsugu, che ha anche una sede a Tsukiji.